¿Cómo se puede manejar el dolor por compresión nerviosa?
Giovana Femat Roldán 29 de julio de 2024 Padecimientos
El dolor neuropático (DN) se define como aquel dolor originado como consecuencia directa de una lesión o enfermedad que afecta al sistema somatosensorial. El dolor neuropático puede originarse del daño de las vías nerviosas en cualquier punto desde las terminales nerviosas de los nociceptores periféricos a las neuronas corticales del cerebro, siendo clasificado como central – cuando afecta el cerebro o médula espinal -y periférico- cuando se origina en el nervio periférico, plexo, ganglio dorsal o raíces.
El dolor neuropático crónico no tiene ningún efecto benéfico por lo cual debe ser tratado. Su manejo debe ser un proceso fluido cuyo objetivo es la reducción del dolor, la mejoría funcional y de la calidad de vida.
Tratamiento farmacológico para dolor neuropático
Antidepresivos
- Tricíclicos (ATC): Amitriptilina, Nortriptilina.
Estos medicamentos aumentan los niveles de neurotransmisores en el cerebro, lo que puede ayudar a reducir la percepción del dolor. Algunos efectos secundarios que se pueden presentar son la somnolencia, boca seca, aumento de peso, estreñimiento.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN): Duloxetina, Venlafaxina.
Similar a los ATC, estos medicamentos aumentan los niveles de serotonina y norepinefrina, mejorando la modulación del dolor. Algunos efectos secundarios que se pueden presentar son Náuseas, insomnio, sudoración, aumento de presión arterial.
Anticonvulsivantes
- Gabapentina y Pregabalina
Estos medicamentos estabilizan las membranas neuronales y reducen la excitabilidad neuronal, lo que ayuda a aliviar el dolor neuropático. Algunos efectos secundarios que se pueden presentar son mareos, somnolencia, aumento de peso, edema periférico.
- Carbamazepina y Oxcarbazepina
Bloquean los canales de sodio dependientes de voltaje, disminuyendo la actividad neuronal anormal. Algunos efectos secundarios que se pueden presentar son náuseas, vómitos, mareos, visión borrosa.
Analgésicos Opioides:
- Tramadol
- Tapentadol.
Actúan sobre los receptores opioides en el sistema nervioso central para disminuir la percepción del dolor. Algunos efectos secundarios que se pueden presentar son Estreñimiento, náuseas, somnolencia, riesgo de adicción.
Lidocaína Tópica
Bloquea los canales de sodio en las fibras nerviosas, reduciendo la transmisión del dolor. Alguno efectos secundarios que se pueden presentar son irritación en el sitio de aplicación, enrojecimiento.
Capsaicina
Desensibiliza los receptores de dolor en la piel, disminuyendo la sensación dolorosa. Algunos de los efectos secundarios que se pueden presenar son sensación de ardor, irritación en el sitio de aplicación.
Consideraciones Adicionales
- Individualización del tratamiento:
Cada paciente puede responder de manera diferente a los medicamentos, por lo que es crucial personalizar el tratamiento según las necesidades y tolerancia de cada persona.
- Monitoreo y ajustes:
Es importante realizar un seguimiento regular para evaluar la eficacia del tratamiento y ajustar las dosis o cambiar de medicación si es necesario.
- Combinación de terapias:
En algunos casos, la combinación de diferentes medicamentos puede ser más efectiva que el uso de un solo fármaco.
El tratamiento del dolor neuropático requiere un enfoque multidisciplinario, y los medicamentos son solo una parte del plan de manejo. Las terapias complementarias, como la fisioterapia, la terapia ocupacional y las técnicas de manejo del estrés, también pueden ser beneficiosas para mejorar la calidad de vida del paciente.
Fisioterapia en el tratamiento del dolor
El tratamiento del dolor neuropático (DNP) suele centrarse en manejar la sintomatología de los pacientes. Los tratamientos conservadores siguen siendo la primera opción terapéutica. Entre ellas, el Grupo de Interés Especial en el Dolor Neuropático de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor recomienda la farmacología como tratamiento de primera línea.
La fisioterapia se ha ido posicionando como opción terapéutica de relevancia en el tratamiento del DNP de diversa etiología, incluidas las lesiones traumáticas, las lesiones por atrapamiento, así como en las derivadas de otras enfermedades o tratamientos como puede ser la neuropatía postquimioterapia.
La mayoría de los estudios sobre fisioterapia y dolor neuropático se han centrado en su influencia sobre la mejora en la percepción del dolor, calidad de vida y mejora de la discapacidad.
Los métodos más utilizados en Fisioterapia para el tratamiento del dolor se nombran puntualizando cuáles son los aspectos más representativos por los que son elegidos por los profesionales como los más indicados según las necesidades del momento. No todas las técnicas actúan con la misma intensidad y en el mismo nivel:
- Masaje:
El masaje se describe como «la manipulación de los tejidos blandos del cuerpo, más efectiva cuando es realizada con las manos, se administra con el fin de provocar efectos sobre los sistemas nervioso y muscular y, además, sobre la circulación local y general de la sangre y la linfa».
Las técnicas suaves de masaje (effleurage, petrissague and stroking) relajan la tensión y el espasmo muscular y estimulan la circulación, lo que además puede contribuir al éxito de otras terapias del dolor.
El masaje profundo (fricciones, golpeteos, amasamientos) pueden romper el dolor de los puntos trigger y producir una hiperemia significativa con descarga de histamina en el interior de los tejidos. Es agradable, alivia y relaja.
- Estimulación vibratoria:
Presión repetitiva sobre una zona dolorosa a través de una superficie almohadillada. Causa entumecimiento, parestesia y/o anestesia. La inhibición de la transmisión se produce según la teoría de la puerta de entrada.
Se aplica con una frecuencia de 50-200 Hz y sobre los siguientes puntos: área del dolor, tendón o músculo afectado, músculo antagonista o en los puntos trigger. Cuando se utiliza la vibración manual los movimientos más groseros oscilan entre los 10-50 Hz y los más finos entre 100 y 200 Hz.
- Movilizaciones articulares:
Las técnicas de movilización articular sirven para dinamizar las articulaciones (vertebrales y periféricas) hasta posiciones a las que el paciente no podría llegar por sí sólo, pero que son críticas para una movilidad normal y un funcionamiento indoloro.
Se emplean fundamentalmente para estirar las estructuras blandas (la cápsula articular) y para recuperar la artrocinética normal.
- Programas de ejercicios físicos:
El deterioro lento, progresivo y acumulativo de la elasticidad de los tejidos blandos de la fuerza muscular y de las condiciones circulatorias generales conduce a un desequilibrio postural y a una isquemia hística relativa que terminan produciendo dolor y disminuyendo la capacidad funcional.
- Crioterapia:
El uso de la crioterapia (uso del frío para el tratamiento de las heridas o las enfermedades) está ampliamente difundido en la medicina hoy en día. Los efectos biológicos y fisiológicos son debidos a la reducción en la temperatura de los tejidos, así como a la acción neuromuscular y la relajación de los músculos producida por la aplicación de frío. La aplicación de frío también disminuye la reacción inflamatoria.
Estimulación magnética transcraneal para el dolor por compresión nerviosa
La estimulación magnética transcraneal (EMT) es una técnica no invasiva que utiliza campos magnéticos para estimular áreas específicas del cerebro. Aunque originalmente se desarrolló para tratar trastornos psiquiátricos como la depresión, la EMT ha mostrado resultados prometedores en el manejo del dolor crónico, incluyendo el dolor neuropático causado por compresión nerviosa.
La EMT implica el uso de una bobina electromagnética que se coloca sobre el cuero cabelludo. Esta bobina genera pulsos magnéticos que penetran en el cerebro y modulan la actividad neuronal en áreas específicas relacionadas con la percepción del dolor.
Mecanismo de Acción
El mecanismo exacto por el cual la EMT alivia el dolor no está completamente comprendido, pero se cree que involucra varios procesos:
- Modulación de la excitabilidad cortical:
La EMT puede aumentar o disminuir la excitabilidad de las neuronas en la corteza cerebral, lo que puede ayudar a restablecer el equilibrio normal de la actividad neuronal.
- Plasticidad sináptica:
La estimulación repetitiva puede inducir cambios duraderos en la conectividad y funcionalidad de las sinapsis neuronales, contribuyendo a la reducción del dolor.
- Influencia en redes de dolor:
La EMT puede alterar la actividad en las redes neuronales involucradas en la percepción y modulación del dolor, proporcionando alivio.
Aplicación en el Dolor por Compresión Nerviosa
El dolor por compresión nerviosa, como en el caso de la hernia de disco o el síndrome del túnel carpiano, puede ser particularmente resistente a los tratamientos convencionales. La EMT ofrece una opción adicional para estos pacientes, con varios estudios y revisiones que han demostrado su eficacia en este contexto.
Procedimiento
- Evaluación inicial:
Antes de comenzar el tratamiento, se realiza una evaluación completa del paciente para determinar la ubicación exacta del dolor y las áreas cerebrales a estimular.
- Sesiones de tratamiento:
El tratamiento con EMT generalmente consiste en sesiones diarias o semanales, cada una de las cuales puede durar entre 20 y 40 minutos. La duración total del tratamiento puede variar de unas pocas semanas a varios meses, dependiendo de la respuesta del paciente.
- Monitoreo y ajuste:
A lo largo del tratamiento, se realiza un seguimiento continuo para evaluar la eficacia y ajustar los parámetros de estimulación según sea necesario.
Eficacia y Resultados
Numerosos estudios han investigado la eficacia de la EMT en el manejo del dolor neuropático y por compresión nerviosa. Los resultados han sido generalmente positivos, mostrando una reducción significativa del dolor en muchos pacientes. Sin embargo, la respuesta puede variar y no todos los pacientes experimentan el mismo nivel de alivio.
Efectos Secundarios
La EMT es generalmente bien tolerada, pero algunos pacientes pueden experimentar efectos secundarios leves, como:
- Cefalea (dolor de cabeza):
Es el efecto secundario más común, generalmente leve y transitorio.
- Molestias en el cuero cabelludo:
Sensación de hormigueo o molestias leves en el sitio de estimulación.
- Mareos o náuseas:
Ocasionalmente pueden ocurrir, pero suelen ser leves y temporales.
- Crisis epilépticas:
Aunque raras, es un riesgo potencial, especialmente en pacientes con antecedentes de epilepsia.
Consideraciones Finales
La EMT representa una herramienta valiosa en el arsenal terapéutico para el manejo del dolor neuropático por compresión nerviosa. Su capacidad para modular la actividad neuronal de manera no invasiva la convierte en una opción atractiva, especialmente para pacientes que no han respondido adecuadamente a otros tratamientos.
Es importante que el tratamiento con EMT sea realizado por profesionales capacitados y en un entorno clínico adecuado para maximizar los beneficios y minimizar los riesgos. Además, la EMT suele ser más efectiva cuando se integra en un enfoque multimodal que incluya otras formas de terapia física y psicológica, brindando un tratamiento holístico y comprensivo para el dolor crónico.
